NUEVA YORK / Este sábado las candidatas no pasaron apuros. Después de una primera semana calamitosa para las jugadoras del Top 10, Petra Kvitova (4ª) mantiene un camino opuesto: victorias en sets corridos, con juego en crecimiento y boleto ya a los octavos de final del US Open, también Azarenka en su regreso gano un gran partido y la rumana Simona Halep cerró la noche con fácil victoria.
Este sábado, Kvitova venció por un contundente 6/2 y 6/1 a la eslovaca Anna Schmiedlova (32ª), que llegaba con 15 victorias en sus últimos 17 partidos: título en Bucarest, semis en Bad Gastein (ambos sobre clay) y cuartos en Cincinnati partiendo desde la qualy.
La checa no perdió tiempo en cancha, complicó a voluntad desde la devolución y no pasó momentos de riesgo con su servicio, arma con la que logró 6 aces y 18 puntos sobre 21 en disputa bajo el primer golpe.
Después de un bajón físico y deportivo a mitad de temporada, la doble campeona de Wimbledon de a poco vuelve a acercarse a su mejor nivel; el que la llevó, por ejemplo, a ser una de las dos jugadoras que pudo con Serena Williams este año.
Ahora su próximo escollo será la británica Johanna Konta (97ª), “ la chica de la tapa en nueva York” después de dos semanas de ensueño: avance desde qualy, victoria en segunda rueda sobre Garbiñe Muguruza (9ª), flamante finalista en el último Wimbledon, y este sábado nuevo golpe ante Andrea Petkovic (18ª). La inglesa la superó por 7/6 y 6/3. En otro cruce la alemana Sabine Lisicki 24º derroto a Barbora Z. Strycova por 6/4,4/6, 7/5, la germana será rival de la rumana Halep.
A la noche Halep, cerró la jornada femenina frente a la local Shelby Rogers (154ª), otra que vive un recorrido inédito en el certamen, y que ya le representa su mejor actuación en un Grand Slam. La rumana la derrotó en sets corridos por 6/2 y 6/3.
Sin dudas el partido más lindo, por no decir partidazo lo jugaron la bielorrusa Victoria Azarenka 20º finalista en 2012 y 2013, que derrota por 7/5, 2/6 y 6/4 a la alemana Angelique Kerber (11ª), que igualmente tiene el futuro asegurado en el regreso al Top 10, merced a las caídas en el debut de Karolina Pliskova (8ª) y Carla Suárez Navarro (10ª). Fue un match vertiginoso con tenis de alto vuelo, suspenso, lucha, entrega y winners arrasadores. Las 2 lucharon dando todo.
Azarenka y Kerber protagonizaron un partido absolutamente maravilloso. Bielorrusa y alemana ofrecieron una combinación de tenis potente, bien competido, con alternancias en el marcador y una progresiva emoción que terminó con ambas abrazándose en la red. En un primer set que Kerber tuvo en la mano cuando dominaba 5-2, el primer gran tramo del choque se produjo con la espectacular reacción de Vika, quedándose con el primer parcial por 7/5. En el 2º set, la alemana se colocó con ventaja en el marcador y pudo cerrar con dos breaks para el 6/2. Con las fuerzas y la reserva psicológica en teoría en el alambre, ambas jugadoras ofrecieron lo mejor de sus repertorios. Hasta los 67 minutos se fueron los diez juegos que duró el parcial definitivo (6/4). La guinda del pastel la puso Kerber, que salvó hasta seis bolas de partido con su servicio, todas de un nivel y golpes que hicieron las delicias del público. Azarenka lo cerró en blanco lo que fue, hasta el momento, el partido del torneo en categoría femenina, llevándoselo por 7/5 2/6 y 6/4.
Un sábado de tenis del mejor.
