LONDRES / El reloj hace marcha atrás. El telón en el O2 Arena se corre. Sólo queda un día. Los jugadores ultiman los detalles y preparan sus raquetas para el espectáculo. Todos conocen la sensación de jugar en una pista única como la del O2 Arena de Londres, conocido por su vibrante ambiente y un público sibarita del buen tenis.
El primer grupo en saltar a escena será el Stan Smith con Novak Djokovic, Roger Federer, Tomas Berdych y Kei Nishikori como aspirantes a avanzar a semifinales a final de semana.
El nº1 del mundo disputará un duro estreno ante Kei Nishikori en la jornada de la mañana, en el séptimo duelo entre ambos con cuatro victorias para Nole y dos para el de Shimane. Hace justo un año, en las semifinales de las ATP World Tour Finals, el serbio aplicó un severo correctivo al nipón con un contundente 6/1, 3/6 y 6/0. Ese mismo año, pero en el Abierto de Estados Unidos, también en semifinales, había sido Nishikori quien se había llevado la victoria, ante el entonces máximo favorito al título.
Además Djokovic buscará convertirse en el primer jugador en ganar el torneo final de la temporada 4 veces seguidas en la historia. Ivan Lendl es el último jugador en ganar tres títulos consecutivos desde 1985 hasta 1987, justo el año en el que nació Djokovic El serbio ha ganado este título en 2008 (v. a Davydenko), 2012 (v. a Federer) 2013 (v. a Nadal) y el año pasado (W/O vs Federer).
El serbio es uno de los cinco jugadores en ganar el torneo más veces, en 4 oportunidades en su carrera, uniéndose a Federer (6), Pete Sampras (5) , Lendl (5) e Ilie Nastase (4), que también ganó tres títulos consecutivos de 1971 a 1973.
“Hoy por hoy es el rival más difícil de superar. Lo que ha hecho este año es increíble”, explicaba Nishikori sobre su próximo rival. “Su consistencia es impresionante. En cada torneo lo hace bien. Eso no es fácil. Sólo ha perdido algunos partidos este año [78-5] porque está concentrado todo el rato. Su concentración es fuera de serie”.
El japonés es el jugador más joven (25 años) en el cuadro de sencillos este año y hace su segunda aparición consecutiva en las Finales Barclays ATP World Tour. El año pasado en el debut, llegó en el puesto número 5 y se fue de 2-1 en juego del round robin, derrotando a Murray 6/4, 6/4 y a Ferrer 4/6, 6/4, 6/1 con una derrota en el medio ante Federer 6/3, 6/2 . En semifinales, con ya se dijo anteriormente, perdió ante su rival de este domingo.
Nishikori sumó 3 títulos ATP World Tour en 4 finales y terminó en el Top 10 de Emirates ATP Ranking por segundo año consecutivo.
Luego será el turno de Federer y Berdych. El suizo siempre es candidato.
Además en dobles debutarán 4º Jamie Murray- John Peers vs 5º Fabio Fognini- Simone Bolelli.
