Según informa nuestro colega argentino Sebastián Torok en su nota de La Nación, en los próximos días se confirmará la creación de un circuito con 36 certámenes (12 Challengers, 12 M15 -ex Futures- y 12 W15 para las mujeres) y un Masters, a partir de febrero en los países de América del Sur, a excepción de Venezuela. El ideólogo de esta acción es el ex tenista argentino Horacio De la Peña quien logró que la multinacional Unilever se convirtiera en el principal patrocinador y sostén para crear la gira.
De la Peña, radicado en Chile desde hace 16 años, vio que el gran problema de Sudamérica era la falta de competencia que hay para desarrollar jugadores profesionales. Luego le presentó un proyecto a un ejecutivo en Chile de la firma que está involucrada en el tenis de ese país como el patrocinador del ATP 250 de Santiago y por haber auspiciado la visita de Roger Federer y Alexander Zverev en noviembre de 2019. Finalmente Unilever se subirá al proyecto y aportará 1 millón de dolares para crear el
. Se comunicó con la ATP y con la Federación Internacional de Tenis para solicitar apoyo y fechas, y la respuesta también fue favorable. De esta manera, De la Peña le entregará el producto pronto a las asociaciones de cada país, que serán las que definirán en qué clubes se jugarán los torneos (estarán financiados en un altísimo porcentaje. El 15 de febrero en Concepción, Chile, se disputará un Challenger organizado por De la Peña con el mismo patrocinador de la gira, aunque no será parte de la misma y actuará como una suerte de extra. Los torneos comenzarán sobre polvo de ladrillo, pero se estudia la posibilidad de organizar certámenes sobre otras superficies. Se creó un directorio formado porel paraguayo Camilo Pérez (presidente de la COSAT), el uruguayo Rubén Marturet (vicepresidente de esa entidad), el brasileño Guga Kuerten y su Fundación, Agustín Calleri y Mariano Zabaleta de la AAT, Rafael Westrupp (presidente de la Confederación Brasileña de Tenis), el colombiano Santiago Giraldo, el ecuatoriano Nicolás Lapentti, el peruano Luis Horna, el boliviano Hugo Dellien, el uruguayo Pablo Cuevas y la argentina Mercedes Paz (capitana del equipo de la Billie Jean King Cup, ex Fed Cup), entre otros.
Una serie de torneos se realizará en continuado en la Argentina, Uruguay y Chile. O en Colombia, Ecuador y Perú. O en Brasil, Bolivia y Paraguay. En los Futures, asimismo, se tratará de hacer al menos dos en el mismo lugar en semanas consecutivas para prolongar el cordón sanitario y se mantenga la misma gente. Los primeros certámenes serán sin público, pero después dependerá de los gobiernos locales.
Este circuito nos recuerda a la vieja Copa Ericsson y a la Copa Petrobras que movió mucho al tenis latinoamericano. Bienvenido!!!
