La ITF ha anunciado que la Fed Cup, la copa mundial femenina de tenis, ha sido rebautizada como Copa Billie Jean King por BNP Paribas. Es la primera vez que una gran competición mundial por equipos lleva el nombre de una mujer, lo que marca el comienzo de una nueva era para el histórico torneo y representa un momento histórico para el deporte.
Campeona en la cancha y pionera fuera de ella, Billie Jean King es una activista mundial por la igualdad que ha dedicado su vida a luchar contra la discriminación en todas sus formas. Los valores que representa personifican el espíritu de un torneo que ha evolucionado hasta convertirse en la competición internacional anual por equipos más grande en el deporte femenino, con 116 naciones inscritas en 2020. El cambio de nombre también sigue a la introducción de un nuevo formato de finales que reunirá a las 12 mejores naciones durante una semana en Budapest para competir y convertirse en campeones del mundo. A partir de 2021, bajo su nuevo nombre, las Finales de la Copa Billie Jean King otorgarán el mayor premio anual en deportes de equipo femenino, equivalente al ofrecido a los hombres que juegan las Finales de la Copa Davis.
El presidente de la ITF, David Haggerty, dijo: “Desde jugar la primera Copa Federación como miembro del equipo victorioso de EE. UU. En 1963, fundar la WTA y convertirse en su primera presidenta, hasta ser la primera atleta femenina en recibir la Medalla Presidencial de la Libertad de EE. UU., Billie Jean King nunca ha dejado de abrir nuevos caminos. Hoy agrega otra ‘primicia’ a esa lista. El nuevo nombre es un tributo apropiado a todo lo que ha logrado y proporcionará un legado duradero que inspirará a las futuras generaciones de jugadores y aficionados «.
La estrecha asociación personal de King con la Fed Cup comenzó en el torneo inaugural y se consolidó durante los siguientes 40 años. Continuó levantando el trofeo en un total de 10 ocasiones, más veces que cualquier otra persona en la historia, triunfando siete veces como jugadora y cuatro veces como capitana (incluida una vez como jugadora-capitana). King recibió el Premio a la Excelencia Fed Cup en reconocimiento a sus logros en 2010, antes de ser nombrada como la primera Embajadora Global de la competencia en 2019.
Billie Jean King dijo: “No hay nada como la sensación de representar a su país y ser parte de un equipo, por eso esta competencia es tan especial e importante para mí. Es un honor que la copa mundial femenina de tenis lleve mi nombre y una responsabilidad que no me tomaré a la ligera. Nuestro trabajo es compartir esta visión con las generaciones futuras de niñas, porque si puedes verlo, puedes serlo ”.
