NUEVA YORK / Las 4 ya están en los cuartos de final. Azarenka, Halep Kvitova y Pennetta sellaron sus boletos. La primera en sellarlo fue la rumana y no le fue fácil, pero Simona Halep dio otro paso y se metió por primera vez en los cuartos de final del US Open.
Halep tuvo un cruce de cuidado ante Sabine Lisicki (24ª), finalista de Wimbledon dos años atrás y dueña del saque más rápido de la WTA. La alemana resurgió en la segunda ronda y terminó esta vez con dolores en una pierna, lo que le abrió la puerta a la rumana a sacar una clara diferencia en el set definitorio.
Con parciales de 6/7 (6-8), 7/5 y 6/2, Halep volvió a mostrarse, como es su media, más regular que la rival de turno. De hecho, la rumana tuvo 18 tiros ganadores, mientras que la germana consiguió 37. Pero la balanza de equilibrio se inclinó, realmente en favor de la ganadora a la hora del balance de los errores no forzados, con 33 de la rumana frente a los 72 de la alemana. La germana acumulo de los 2.
Halep, con finales en Toronto y Cincinnati en la gira previa, confirmo su status de escolta de Serena en el ranking WTA y se dio el gusto de completar al menos cuartos de final en los cuatro Majors. El próximo duelo es sin dudas más exigente, la espera Victoria Azarenka (20ª), quien fuera líder mundial y ganadora dos veces del Abierto de Australia, en 2012 y 2013.
Justamente, esos dos años vieron a la mejor versión de la bielorrusa en el US Open, llegando en ambos casos hasta la final. Hoy lunes supero a la local Varvara Lepchenko (46ª), debutante en la segunda semana de Nueva York, por 6/3 y 6/4.
La rubia con estilo germano, más parecida a una guerrera Walquiria de las tradiciones germanas, está volviendo a su nivel. Su ranking es mentiroso.
Más tarde sobre la noche Petra Kvitova frenó la trayectoria de Johanna Konta en este US Open: 7/5 y 6/3. La tenista checa sufrió durante el primer set, en el que necesitó salvar cinco puntos de break, pero se mostró más regular en el segundo parcial. De este modo, Kvitova accede a los cuartos de final, donde se enfrentará a Flavia Pennetta.
Recordemos que la británica (97ª) llegó al certamen con forzado paso por la qualy, pero hizo valer su impulso desde los ITF (traía dos títulos en fila), dio el golpe ante Garbiñe Muguruza en segunda ronda y tampoco titubeó frente a Andrea Petkovic, echando por tierra su récord previo en Grand Slam (1-7) y quedando ya a un puñado de puntos de ser la N°1 de su país.
Pero la checa no le dio casi opciones, le ganó en dos parciales con autoridad, la atacó, le puso mucha presión con su servicio y desde la devolución. Así, la dueña de dos coronas en Wimbledon dio un valioso paso y se ilusiona con más logros en el cemento caliente de Flushing Meadows, único gran campeonato donde no había estado en la fase de las ocho mejores.
En cuartos, Kvitova se cruzará con Flavia Pennetta (26ª), semifinalista en 2013, quien le ganó por doble 6/4 a la australiana Samantha Stosur (22ª), la campeona de 2011. Por esa llave venía Caroline Wozniacki, finalista el último año, pero la danesa fue una de las seis Top 10 que vio la salida apenas disputadas las dos primeras rondas del cuadro. Para la italiana este es por lejos su mejor Grand Slam, ya que llegó ahora mínimo a cuartos en sus cuatro últimas participaciones y en seis de las siete más recientes.
Se fue el lunes, y las 3 candidatas más una invitada sellaron pase a los 4º de final.
